タイムズカーシェアでマツダ3（ハッチバック、1.5Lモデル）を借りてドライブした。
普段はボロ軽を通勤や買い物に使っている。小回りは効くし便利だが、いささかCVTのあのゴムバンドのような伸び悩む加速と、いつまで経ってもパワーが湧いてこない感じにイライラが募っていた。あと軽はしょっちゅう煽られる（自分の運転に問題があるのかもしれない）。
だからこそ、少し背伸びして「マツダ3に乗れたら人生変わるかも」などと妄想が膨らむのである。
もしマツダ3に乗ることができたら……。
運転が嫌いな私でも、毎日の移動が苦痛ではなくなるかもしれない。
高速の合流でストレスなく加速できれば、遠出が増えて行動範囲が広がる。
友達を誘ってドライブに出かけたくなり、性格まで少し明るくなるかもしれない。
妻と2人でゆったり走るだけで、日常がちょっと豊かになる。そんな「たられば」が頭をよぎる。
実際の試乗はどうだったか。正直に書く。
妻と2人で高速道路を中心に走ってみた結果、運転が非常に気持ちよく、法定速度でも体感速度がかなり速く感じて興奮した。ただ、妻は「怖い」と感じていた部分もあったようだ。
あとは家族向け（将来的に子どもが増える可能性を考えて）の実用性も含め、本音で述べていく。
なぜマツダ3を試乗したのか。普段の車との違い
普段の軽自動車は維持費が安く、取り回しが良い。
しかし高速道路の合流や追い越しで「もう少しパワーが欲しい」と何度も感じていた。
CVTの変速感が独特で、アクセルを踏んでもすぐに速度が上がらず、ストレスが溜まるのである。
そんな中で近所のタイムズにマツダ3の1.5Lモデルを見つけたため借りてみた。当初は「使い勝手が悪い」とか「タイムズでよく事故っている」とも聞いたので実際に運転した感じを知りたかった。
似たクラスのコンパクトカー（カローラツーリング、インプレッサ）も候補にあったが、まずはマツダの走りの評判を体感したかった。
実際に良かった点（高速中心の試乗目線で）
- 高速道路での加速と吹け上がりが抜群に気持ちいい
1.5Lとはいえ、NAエンジンらしいスムーズで軽快な吹け上がりである。
高回転までよどみなく回り、エンジン音が心地よく聴こえてくる。
法定速度域でも体感速度がかなり速く感じ、合流や追い越しがスムーズだった。
普段のCVT軽とは別世界であり（比べるのもおこがましい）、「これがMazdaの楽しさか」と実感した。妻も最初は驚いていたが、エンジンのレスポンスの良さに少し慣れてきた様子である。 - 直進安定性と静粛性の高さ
高速巡航ではハンドルがしっかりしており、風の影響も少ない。
ロードノイズも抑えられ、会話がしやすいレベルである。
妻と2人で長時間乗っていても疲れにくく、ドライブが快適だった。 - 後部座席の開放感
ハッチバック（セダンではない）ので窓が狭く、天井は低い。デザイン重視で後方視界が悪い（左後ろはほぼ見えない）。 - 将来的にチャイルドシートを置くことを想像すると、ドアの開き方は狭く、乗降しにくそうである。
- 荷室の実用性は450Lと容量があり、開口部も広い。
買い物袋や旅行荷物なら余裕で入る。 - 内装の質感
このクラスでは上質であり、素材の触り心地が良い。
毎日乗るのが楽しみになるレベルである。
気になった点（本音で）
- パワーは「そこそこ」
1.5Lなので、絶対的なパワーは控えめである。
高速の急な坂道やフル乗車時は、もう少し余裕が欲しいと感じる場面もあった。
ただ、吹け上がりの良さでカバーできる範囲であると思う。普通車に期待しすぎたがエンジンパワーと同時に車体も重くなるから当たり前か。 - 妻の体感が「怖い」
私が運転すると、法定速度でも加速の鋭さが強く感じるようで、
妻は「速く感じて怖い」と何度か言っていた。
普段の軽自動車に慣れていると、体感速度の差が大きいのかもしれない。 - 乗り心地の硬さ
サスペンションは少し硬めであり、道路の継ぎ目でコツコツ伝わる。
高速では安定するが、街乗りでは妻が少し気になる様子である。 - 後席足元は大人2人でギリギリ
前席を通常位置にすると、膝が少し当たる感覚がある。
妻と2人なら問題ないが、3人以上だと窮屈になるかもしれない。
結論：マツダ3は家族向けに向いているか
妻と2人中心の使い方なら、かなりおすすめである。将来的に子どもができても、小さいうちは十分対応できそうである。
- 向いているケース
夫婦2人メインで、運転の楽しさを重視する
デザインと走りの良さを諦めたくない
セダンの落ち着いた雰囲気と荷室の使いやすさが欲しい - 向いていないケース
子どもが増えてチャイルドシート＋大量荷物が常時必要
乗り心地を最優先にゆったり派
パワーを強く求める（2.0L以上を検討）
タイムズカーシェアの1回だけであるが、「また乗りたい」と思える一台であった。
普段の軽自動車からの乗り換えを本気で考えている。
乗って変わった印象
高速ドライブが楽しみになった（ストレスが減った）。
エンジンの吹け上がりが心地よく、運転に集中できる。
妻と「次はどこ行こうか」と話す時間が増えた。
マツダ3に興味がある方で、家族向けを気にしている方は、ぜひ試乗（できれば高速を含む）で体感してほしい。
エンジンのレスポンスと体感速度の差に、きっと驚くはずである。
コメントで「普段どんな車に乗っているか」など教えていただけると、似た状況の方の参考になるかもしれない。